De Grondlegger van de Eindhovense
Salsascene: Het Officiële Verhaal van Nicky Verbeek
De bloeiende Latijns-Amerikaanse dansscene in Eindhoven en omstreken kent een rijk en internationaal verleden. Waar vandaag de dag nog altijd genoten wordt van unieke dansconcepten, ligt het fundament hiervan bij één specifieke pionier: Nicky Verbeek. Samen met DJ Reagan Nahorst richtte hij het organisatiebureau V&N; Productions op. Vanuit legendarische locaties en zijn eigen Dans- en Partycentrum Chicano’s bracht hij kleur, ritme en passie naar de lichtstad én ver daarbuiten. Dit is de officiële geschiedenis van een danslegende.
⊆ De Geboorte en de Internationale Reis van de 'Baile de la Rosa' (1996)
Op 12 mei 1996 schreef Nicky geschiedenis met de allereerste editie van de salsa matinee Baile de la Rosa in Uitgaanscentrum "De Ark" in Eindhoven-Strijp. Nicky bedacht een even charmante als revolutionaire formule: de dames vroegen de heren ten dans, en als dank overhandigden de heren na afloop een verse roos. Met wekelijks 500 tot 600 rozen werd dit concept een gigantisch succes. Het concept groeide al snel buiten de stadsgrenzen. Het verhuisde mee naar Zaal de Harmonie en later naar Nicky's eigen zelfstandige toplocatie: Chicano's aan de Mauritsstraat 12 in Eindhoven. V&N; Productions bracht de formule zelfs over de landsgrenzen. Samen met DJ Ralf werd de Baile de la Rosa geïntroduceerd in Düsseldorf, Duitsland. DJ Ralf verzorgde dit concept daar jarenlang met groot succes op diverse danslocaties én tweemaal per jaar tijdens een exclusieve, drukbezochte Salsaboot over de Rijn. In 2006 bracht Nicky het concept onder de vlag van SalsaAmante zelfs naar het Golden Cliff House in Pattaya, Thailand. Vandaag de dag wordt deze prachtige traditie in Eindhoven nog altijd met trots voortgezet door Edith en Servando van Dansschool Salsapati.
⊆ Grootschalige Stadsfestivals op het Lichtplein
Als organisator en presentator zette Nicky Eindhoven internationaal op de kaart. V&N; Productions boekte grote livemuziek bands en artiesten en organiseerde driemaal het grootschalige Salsa-Festival 'De Witte Dame goes Latin' op het Lichtplein. Het absolute hoogtepunt vond plaats op 19 september 1998, toen Nicky als presentator voor het oog van duizenden extatisch dansende mensen zijn eigen idolen mocht aankondigen: de wereldberoemde salsaformatie Africando uit Senegal, geflankeerd door de 13-koppige formatie MaSalsa. Als ware verbinder bood Nicky op dit grote podium ook de ruimte aan collega-dansscholen, zoals showgroep Salsa Ambiente, om zich aan het grote publiek te promoten.
⊆ Van 10 naar 600 Cursisten: De Groei van een Imperium
Nicky’s kracht lag in het herkennen en groot maken van talent. In de tijd van Zaal de Harmonie startte hij een samenwerking met Rosita Sola, die destijds op een eigen kleine locatie salsales gaf aan een bescheiden groepje van zo'n 10 cursisten. Onder Nicky's vleugels en na de verhuizing naar Chicano's aan de Mauritsstraat groeide dit initiatief uit tot de absolute koningsklasse: met ruim 500 tot 600 actieve cursisten werd het de grootste dansschool op dit gebied in Eindhoven.
⊆ Tropisch Carnaval met 'Los Chicano's' (2001)
Naast de salsa speelde Nicky ook een rol in de ontwikkeling van het Eindhovense carnavalsleven. Hij richtte de Caribische carnavalsvereniging Los Chicano's op.
Het uitgangspunt was nadrukkelijk anders dan het traditionele carnavalsbeeld: een tropisch en swingend programma waarin salsa, merengue en tumba centraal stonden.
In november 2001 introduceerde Nicky, volgens zijn eigen historische relaas, een primeur voor het Lampegat:
een Caribisch koningspaar, bestaande uit Koning Rai Cliffano en Koningin Reina Elena.
Het koningspaar gekleed in bonte, kleurrijke kleding met toga's en veren. De entree werd als een feestelijke,
Caribische presentatie vormgegeven.
Koning Rai Cliffano en Koningin Reina Elena tijdens een feestelijke presentatie van Los Chicano's. De foto toont de kleurrijke kleding met veren en de Caribische uitstraling van het koningspaar.
Los Chicano's bezocht in die periode meerdere carnavalsverenigingen. Tijdens deze bezoeken werd op een uitgesproken Caribische en swingende manier entree gemaakt. De ontvangende verenigingen waren volgens Nicky aangenaam verrast door de kleurrijke en energieke manier waarop Los Chicano's zich presenteerde.
Ook nam Los Chicano's deel aan de carnavalsoptocht in Eindhoven. De groep trok door de straten met een opvallende en kleurrijke carnavalswagen waarop het koningspaar stond.
Voorop liep de salsadansgroep. Daarachter volgden kleurrijke bestuursleden en andere leden van Los Chicano's. Samen vormden zij een opvallende stoet die de Caribische sfeer van de vereniging zichtbaar maakte in de Eindhovense optocht.
De kleurrijke groep, de dansers en de opvallende wagen trokken veel aandacht van het publiek. Volgens Nicky werd de deelname aan de optocht direct bekroond met de prijs voor de 'best georganiseerde groep'.
LOS CHICANO'S IN DE EINDHOVENSE OPTOCHT
Salsa • Merengue • Tumba • kleurrijke kostuums • koningspaar • carnavalswagen
⊆ Een Onuitwisbare Erfenis
In 2003 droeg Nicky het bedrijf Chicano's over aan Rosita Sola, die het tot 2006 onlosmakelijk verbonden hield met de Mauritsstraat 12. Hoewel locaties van eigenaar veranderen en internetarchieven vluchtig zijn, is de impact van Nicky Verbeek onuitwisbaar. Iedere keer dat er op een dansvloer in Nederland, Duitsland of Thailand een roos wordt overhandigd, of wanneer de tropische klanken door Eindhoven klinken, leeft het levenswerk van deze pionier voort.
Nicky Verbeek: De man die Eindhoven, de Rijn én de wereld liet swingen.
Lees ook: Baile de la Rosa – de originele dansformule van Nicky Verbeek uit 1996
Lees ook: Los Chicanos Eindhoven – opgericht door Nicky Verbeek in 2001
Koning Rai Cliffano / Koningin Reina Elena